人類的聽覺系統涵蓋耳朵及連接大腦的聽覺神經。耳朵由外耳、中耳及內耳三個部份組成。
外耳：就是我們平常見到的耳朵，包括耳廓及耳道，由耳膜區隔中耳。
中耳：一個充滿空氣的空腔，內有三個聽小骨，即槌骨（malleus），砧骨（incus）以及鐙骨（stapes），作為耳膜與內耳之間的聲音傳導橋樑。
內耳：即耳蝸，外觀與蝸殼相似，內部充滿液體。
- 耳廓負責收集聲波，聲波經耳道傳送至耳膜。
- 聲波令具彈性的耳膜及其相連的三塊聽小骨隨之產生震動。
- 聲波震動讓耳蝸內的液體波動，刺激聽覺毛細胞並誘發神經脈衝。
- 神經訊號沿聽覺神經傳送到大腦，以作聲音傳釋。
聽覺系統中任何一部分出現異常或受損，都有可能導致弱聽。
音量的單位是分貝。健全的聽覺系統能接收低於或等於二十五分貝的聲音，否則視為弱聽。弱聽程度按聽力水平分為以下五個級別：
| 弱聽程度 | 平均分貝聽力水平 (dBHL) | 聽覺能力 |
| 輕度弱聽 | 26 —40 | 較難感應微弱聲音 |
| 中度弱聽 | 41 —55 | 勉強應付日常對話 |
| 偏嚴重弱聽 | 56 —70 | 開始出現溝通困難 |
| 嚴重弱聽 | 71 —90 | 僅意識到響亮聲音 |
| 深度弱聽 | ≥ 90 | 難以感覺聲音存在 |
弱聽類型
弱聽按構成原因分為三個類別：
內耳及聽覺神經運作正常，然而外耳或中耳功能有障礙，致使音波未能順利傳導至內耳，令音量下降。
常見成因：
- 外耳或中耳炎
- 外耳外傷
- 耳道異物阻塞（例如耳垢）
- 耳膜破裂
- 耳骨增生
- 先天外耳或中耳畸形、功能缺失或不全
緩解方法：透過手術或是藥物的方法來治療暫時性的傳導性聽損，配戴助聽器亦有助擴音，或將聲音經頭骨傳導至內耳。
最常見的聽力損失類型，屬永久性。聲音經由外耳與中耳正常傳送，但基於聽覺神經功能異常或受損，致使內耳無法有效傳導聲音。患者會對聲音強度與音質的感知能力降低，聽力與語音辨識力亦因此退化。
常見成因：
- 耳毒性藥物後遺症
- 神經末梢老化或受損
- 持續噪音
- 頭顱受傷
- 腫瘤
- 病毒感染
- 基因遺傳
緩解方法：一般須配戴助聽器，效果因受損程度而異。嚴重個案須配戴人工電子耳 (CI)，取代原本內耳的功用，刺激聽覺神經。
兼有傳導性及感音神經性聽損。
緩解方法：配戴助聽器或人工電子耳，根據兩種聽損的程度及耳朵結構等影響因素而定。
| 人際關係 | 弱聽人士在社交場合或電話交談力不從心，而且容易造成誤會，以致被視為不合群、產生隔離感，影響人際闗係。 |
| 事業發展 | 弱聽人士在商業會議中無法清晰理解當中內容，便會錯過或誤聽一些重要的訊息，因而影響商業決策，或是無法趕上進度，影響工作表現。 |
| 心理健康 | 弱聽人士為避免與人溝通時的尷尬，會變得不願跟別人談話，慢慢將自己孤立，造成心理及社交障礙，甚至引致憂鬱症。 |
如果你懷疑自己或親友可能有聽力損失，不妨透過觀察日常生活細節，嘗試回答下列問題，將會幫助你了解自己的聽力健康狀況：
- 你是否聽不見或聽不清楚高音的聲音，例如門鈴聲、女性或小孩說話？
- 在公共場所，例如餐廳，你是否交談或聆聽有感困難？
- 你是否常覺得其他人說話喃喃、咬字不清？
- 家人、朋友或同事是否要將說話重複數遍，你才能聽得懂？
- 你是否需要看著別人的嘴形才能明白他們在說甚麽？
- 家人是否常抱怨你將電視機或收音機音量調得太大？
- 你是否不能有效地掌握電話中的談話內容？
- 你是否常聽不見別人在背後呼喚你？
- 你是否常常難以辨別聲音方向？
- 曾否有人說你可能有聽力問題？
上述皆是常見的早期弱聽徵兆。所謂「病向淺中醫」，如果你遇到其中兩種情況，表示可能已經開始聽力減退，尋求專業協助刻不容緩，以便及早得到改善。
| 年老退化 | 長者弱聽多數是因為身體機能衰退而引致。在30 至40 歲之間，內耳的毛細胞已開始出現衰退，但有鑑於聽力衰退過程通常相當緩慢，當事人難以察覺。世界衛生組織指出，逾三成65 歲或以上人士都有中度至重度的聽力損失。 |
| 長期處於高噪音環境 | 長期暴露在噪音中工作，例如地盤和飛機場，有機會患上職業性失聰。長時間收聽高聲浪音樂也會對聽覺造成一定性的損壞。 |
| 其他原因 | 耳膜穿破、撞擊頭部或耳部、病毒感染和中耳炎等，都是成人弱聽的常見致因，這一類的弱聽通常是突然出現的。 |
我們希望藉由以上提供的資訊，讓你對自身的聽力情況有更多了解。倘若你認為自己可能需要專業的聽力諮詢和測試，請盡快踏出第一步，及早開始處理，減低惡化風險。
| 藥物或手術治療 | 傳導性弱聽大多可透過藥物或手術治療。一旦發現突發性弱聽情況，必須即時約見醫生或聽力專家，及時診治和接受復康療程。延誤的診斷有可能令聽覺進一步被損壞。 |
| 配戴助聽器 | 如果藥物或手術治療不合適，則可嘗試配戴適當的助聽器，應付日常生活的需求。現今嶄新的高科技助聽器，以及專業的測試及驗配，使大多數的弱聽人士都能恢復理想的聽覺。 |
| 選用輔助聽力儀器 | 助聽器並不能在任何環境中都得到最佳的聽力。輔助聽力儀器可以單獨使用或配合助聽器使用，令聽力達到更好的效果。 |
助聽器，顧名思義，是一個幫助聆聽的輔助儀器。基本上，助聽器是個小型的聲音擴大系統，讓聽障人士充分善用剩餘的聽力，同時補足聽覺系統受損造成缺陷，提升溝通能力。
世界衛生組織顯示，在2015年全球總共3.6億人遭患中度至重度的弱聽；而根據香港聾人協進會，香港失聰及弱聽人口則為10萬人。可幸的是，外國研究發現，配戴助聽器之後，約有七成人的人際關係獲得明顯改善，九成人生活品質提高，四成人的健康狀況也因此變得更佳。所以，只要盡早尋求適當的解決方案，你也能繼續追求理想的生活方式！
助聽器一般包含下列四個主要部份
| 1.麥克風 | 收集聲波，將聲波轉換成電子訊號。 |
| 2.擴音器 | 增強電子訊號。 |
| 3.接收器 | 跟麥克風相反，把增強的電子訊號轉回聲波並輸入耳道，就像迷你喇叭一樣。 |
| 4.電源 | 小型電池。 |
助聽器種類繁多，每種款式皆具有不同的優勢。你可因應聽損程度及個人需求，選配合適設計、大小和聲學特性的助聽器。如此，你便可以在不妨礙生活風格的情況下，改善聽力，締造「聲」「適」俱全的理想人生!
助聽器可就配戴位置，大致分為耳內型(ITE)與耳掛式(BTE)助聽器兩大類。
完全置放於耳內的助聽器，其體積大小主要取決於功能需要和效能表現。普遍有以下類型：
| 全耳道型(CIC) | 體積最小的迷你耳內型，完全隱藏於耳道內較深入位置，不易為人察覺。 |
| 迷你耳道型(CS) | 幾乎如全耳道型一樣迷你，但增添手控功能，例如模式切換鈕或音量控制鈕。 |
| 耳道型(CT) | 供不適合長期配戴迷你型助聽器的人士一個替代選擇。 |
| 全耳型(IT) | 機殼空間較大，能安裝較多零件，例如方向性麥克風、程式控制鈕和音量旋轉鈕等，提供多元附加功能的整合運用。 |
| 優點 | 隱密舒適 — 旁人無法察覺助聽器；適合從事運動或工作場合配戴。 |
| 節省電力 — 擴音位置更貼近耳膜，有效降低電力需求。 | |
| 自然聽覺 — 助聽器是在耳內直接接收聲音。 |
直接掛於耳朵後面，並經塑膠耳鉤和耳模將聲音傳送至耳道中。
| 優點 | 用途廣泛 — 適用於輕度到極重度聽力損失。 |
| 易於操作 — 更換電池簡單迅速、電源開關輕鬆切換、便於配戴卸除。 | |
| 舒適自在 — 不會因在耳道內塞入異物而感到不適。 |
助聽器的選擇對聽力恢復可謂舉足輕重，而且對使用者的生活質素影響深遠。有見及此，九龍聽覺服務有限公司本著一絲不苟的態度，嚴謹依照下列程序，輔以優越的專業服務，為你或你的親友選配最合適的助聽器，並陪伴渡過適應期。
由經驗豐富的聽力專家為驗配者進行聽力檢查，確定弱聽的程度及種類。
聽力專家會根據聽力測驗結果，同時考慮驗配者的生活模式、個人對音質及外觀的偏好、經濟預算、年齡等因素，建議合適的助聽器款式，並作仔細解說及討論。
決定助聽器款式後，如有需要，聽力專家會為驗配者耳型倒模，供訂製耳模之用。
助聽器製成後，聽力專家會根據使用者的弱聽程度和生活需要，初步調較助聽器，讓使用者享受舒適的聆聽體驗，並詳細講解助聽器的使用和保養方法。
使用者可試戴助聽器數星期，期間應依照聽力專家建議的步驟，於家中和戶外環境循序漸進試用和適應助聽器，以達致最佳效果。
聽力專家會根據使用者試用後的回應調較助聽器，確保助聽器有效使用和最佳聆聽體驗。
妥善的清潔及保養，才能讓助聽器發揮最佳功能及延長其壽命。
| 徹底清潔 | 1.每天清洗保養你的助聽器。 |
| 2.用軟布、薄紗或助聽器的刷子配合專用的清潔劑擦拭助聽器外殼。 | |
| 3.切勿使用水、酒精或清潔劑擦拭，否則損害內部零件和電路。 | |
| 4.可使用耳泵將耳模耳管內的水份或耳垢噴出。 | |
| 防潮抽濕 | 1.助聽器不能沾水；游泳、洗澡、流汗時不應配戴助聽器，洗臉時亦應摘下，下雨時注意保護。 |
| 2.每天使用除濕配件，以防止水分進入助聽器，損壞內部零件。 | |
| 3.在碰觸助聽器、調整音量或是更換電池前，先把手擦乾。 | |
| 4.如果助聽器掉進水裡，應馬上拿出電池，送回助聽器公司維修，切勿用吹風機吹助聽器。 | |
| 日常護理 | 1.避免你的助聽器跌下或碰到堅硬的物體表面。 |
| 2.當耳背式的耳模出現裂縫或變色的時候對其進行更換。 | |
| 3.定期將助聽器帶回驗配中心作詳細檢查。 | |
| 4.不應擅自拆開或自行修理助聽器。 | |
| 妥善存放 | 1.不使用助聽器的時候，把電池門打開，放入除濕盒內抽濕。 |
| 2.遠離過熱物，如電吹風機、車輛儲物箱等。 | |
| 3.放在兒童和寵物觸摸不到的地方，以免損害助聽器。 | |
| 替換電池 | 1.把電池放在遠離小孩和寵物，而且乾燥、安全的地方 |
| 2.用完的電池及時進行更換 | |
| 3.小心丟棄電池。 |
為了嘗試解答有關助聽器的常見疑問，九龍聽覺服務有限公司特意篇整下列基本的問與答，讓你及早掌握概念、釋除疑慮。如欲獲得進一步的專業協助，請與我們聯絡。
問：配戴助聽器能完全恢復我的聽力嗎？
答：助聽器不能幫助你恢復損失的聽力，但可以讓你再次聆聽之前聽不到的聲音。
問：配戴助聽器會讓我看起來年老體弱嗎？
答：現代的助聽器體積更小，幾乎察覺不到或完全看不見。無論耳內型助聽器（ITE），抑或耳掛型助聽器（BTE），皆有林林總總的顏色和款式可供選擇。
問：什麼是一次性（用完即棄式）助聽器？
答：一次性助聽器內置電池，在一段使用時間過後，使用者便需更換一個新的助聽器。
問：助聽器的費用是多少？
答：影響助聽器的價格因素很多，包括助聽器的類型、功能、特性、所需配件和編程需要等等。我們的聽力專家會根據你的弱聽程度及種類，協助你選配合適的助聽器款式。一般而言，經濟的數碼至全數碼全自動助聽器，價格大約由港幣二千多元至二萬多元不等；而傳統的袋裝機及耳背式助聽器，則需港幣數百元至二千多元。
問：我應該配戴一個還是兩個助聽器呢？
答：視乎情況而定。如果聽力損失是由於內耳損傷和雙耳聽力損失的程度相同，便需配戴兩個助聽器。如果你只有一耳聽力損失，你可能只需在那隻耳配戴助聽器。不過，配戴兩個助聽器，有助在嘈雜環境提高語音理解、辨識聲音來源、和改善音質效果。另外，配戴兩個助聽器亦有助降低弱聽繼續惡化的機會，以及減低「惰性耳」出現的風險。所以，最好請聽力專家按你的實際情況和需要，推薦你配戴一個或兩個助聽器。令你聆聽更輕鬆，有效提高語言理解能力。
問：為什麼我的助聽器聲音很嘈吵？
答：可能屬正常情況，畢竟你很久沒有感受聲音刺激，因而在重獲聽力後有所不習慣。也有可能是你的助聽器的噪音減免功能較差，或此功能需要再作調整。弱聽程度出現變化，亦會導致這種情況。
問：為何配戴助聽器後，於嘈雜環境仍難於溝通？
答：這是一般配戴模擬式助聽器人士的投訴。因為模擬式助聽器把語言及環境噪音一同擴大，往往擴大後的環境噪音會蓋過語言聲音而令人溝通困難。 時下的全數碼助聽器設有多聲道聲音處理及壓縮噪音等先進科技，能大大提高在嘈雜環境下的聽力。
問：為什麼我的助聽器會發出刺耳的「吱吱聲」（回輸）？
答：回輸是助聽器發出的聲音反饋到麥克風所致，原理有如唱歌的麥克風太接近喇叭，然後發出刺耳聲音一樣。針對助聽器而言，這是「漏音」的緣故，可能因為『耳模』或『耳塞』尺碼不合、安置方法不妥，或經長期配戴開始鬆脫，也可能因為音量調得較大而做成漏音。如此，你必須到聽力中心重做耳模或耳殼，或由聽力專家為你的助聽器程度作出微調。
問：我現時使用的助聽器配戴多年，應否更換?
答：如經濟許可的話，可考慮現代新款的數碼式助聽器，囊括多項先進功能，例如噪音減免、環境探測、抑制漏音所致的回輸噪音等，令你獲得更清晰、更自在的聆聽體驗。
問：為什麼我的助聽器聲音效果變差了?
答：可能是因為你的聽力變差、耳模或耳模管出現問題，或是保養助聽器不當。避免情況發生，我們建議你配戴助聽器後最少每年一至兩次約見聽力師，接受聽覺覆檢及助聽器檢查，以監察弱聽程度之變化，需要時微調助聽器。當然平日也要多加注重助聽器的保養，延長其壽命，詳情可參看我們網站提供的保養小錦囊！
聽力損失是不可復原的，因此九龍聽覺服務有限公司為你準備下列保健知識，讓你和你關心的人可以一同編製聲情並茂的精彩人生。愛護耳朵，由此起！
- 減低日常生活中的噪音，例如在家收看電視時盡量降低音量。
- 少用隨身聽或耳機，每日聆聽不超過一小時；少接觸過強音量，將音量調至輸出的六成為上限。
- 音量過大的地方不宜久留，或盡量讓你的耳朶每小時休息10分鐘，例如演唱會場所，音量大多已達到110分貝。
- 在噪音大的環境中工作，需配戴防噪音耳塞、耳罩等護耳用具；以80分貝為上限，每日不超過8小時。
- 聽從醫生指示，切勿濫用或過量服用藥物，以免產生藥毒副作用，傷及內耳。
- 避免撞擊頭部或掌打耳部，防止耳膜破裂或聽小骨鏈折斷。
- 不要讓嬰兒飲奶時仰臥，以防奶水倒流進鼻咽，引發中耳炎。
- 注意耳朵衛生，切勿胡亂挖耳朵或將外物塞進耳道。
- 若有高燒或上呼吸道感染，應儘早求醫。
- 玩水前使用防水耳塞或凡士林棉球，減少水進入耳朵的機會。
- 每半年檢查聽力一次；若有聽力退化情形，盡速作聽力檢查。
- 平日作息正常，睡眠充足；經常運動，懂得舒壓方法，保持健康愉快！